Bilim insanları, uzay yolculukları için ideal uzay yemeğini geliştirdi
Yumuşak, önceden paketlenmiş yemeklerden oluşan bir diyetle beslenen ve uzun bir Mars yolculuğuna çıkan astronotları düşleyin. Uzay ajansları, insanları en iyi şekilde beslemenin zorluklarıyla karşı karşıya kalırken, ACS Food Science & Technology'de rapor veren araştırmacılar bu sorunu çözmek için lezzetli bir vejetaryen salata geliştirdi. Bu salata, özellikle erkek astronotların özel beslenme ihtiyaçlarını karşılamak ve uzayda yetiştirilebilecek taze malzemeleri seçmek için tasarlanmıştır.
Uzaydaki astronotlar, Dünya'daki insanlardan daha fazla kalori harcar ve uzun süre mikro yerçekimine maruz kaldıklarında sağlıklarını sürdürebilmek için ekstra mikro besinlere ihtiyaç duyarlar. Gelecekteki uzun vadeli uzay görevleri, gıdanın uzay aracında veya uzay kolonilerinde sürdürülebilir bir şekilde yetiştirilmesini gerektirecektir. Bu nedenle, Volker Hessel ve ekibi, uzay uçuşunun benzersiz gereksinimlerini karşılayan ve aynı zamanda lezzetli olan bir uzay yemeğini optimize etmeye karar verdiler.
Araştırmacılar, taze içeriklerin kombinasyonlarını değerlendirmek için doğrusal programlama adı verilen bir yöntemi kullanarak, farklı yiyecek kombinasyonlarının bir erkek astronotun günlük beslenme ihtiyaçlarını karşılamak ve yiyecekleri yetiştirmek için gereken su miktarını minimize etmek için nasıl dengeleyebileceklerini belirlediler. 10 farklı senaryoyu inceledikten sonra, soya fasulyesi, haşhaş tohumu, arpa, lahana, yer fıstığı, tatlı patates ve/veya ayçiçeği tohumlarından oluşan bir vejetaryen yemeğin en verimli dengeyi sağladığını buldular.
Belirlenen kombinasyonun lezzetini test etmek için ekip, ideal uzay yemeğini Dünya'da dört kişinin tadabileceği bir salata olarak hazırladı. Bir testçi, "Bir astronot olarak bütün hafta bunu yemekten çekinmezdim" şeklinde övgü dolu değerlendirmelerde bulunurken, diğerleri daha sessiz kaldılar. Araştırmacılar, gelecekte kadın astronotlar için seçenekleri keşfetmeyi ve ürün çeşitliliğini genişletmeyi planlamaktadır.
