Araç emisyonları, Boston’da her yıl 342 erken ölüme neden oluyor

Yeni araştırma, özellikle SUV ve hafif kamyonların yaydığı azot dioksit kirliliğinin sağlık üzerindeki ciddi etkilerini ortaya koyuyor.

Büyük Boston bölgesinde trafik kaynaklı hava kirliliği, her yıl 342 erken ölüme neden oluyor. Boston Üniversitesi Halk Sağlığı Okulu (BUSPH) ve Chapel Hill’deki Kuzey Carolina Üniversitesi Çevre Enstitüsü (UNC-IE) tarafından yürütülen yeni bir araştırmaya göre, bu ölümlerin yaklaşık %90’ı, araçlardan yayılan azot dioksit (NO₂) kirliliğiyle doğrudan bağlantılı. Özellikle SUV’ler, kamyonetler ve minibüsler gibi hafif kamyonlar, bölgedeki hava kirliliğinin en büyük kaynakları arasında yer alıyor.

Banliyö Trafiği Şehir İçinden Daha Büyük Risk Taşıyor

Araştırmacılar, Boston’daki trafik emisyonlarının sağlık üzerindeki etkilerini detaylı bir şekilde inceledi. Çalışmanın bulgularına göre, kent içinde görülen trafik yoğunluğuna rağmen, bölgedeki en büyük sağlık zararları banliyölerdeki araç emisyonlarından kaynaklanıyor. Banliyö sürüşleri sırasında ortaya çıkan ince partikül madde (PM2.5) ve azot dioksit (NO₂) seviyeleri, şehir merkezindekilere kıyasla daha büyük bir hava kirliliği riski oluşturuyor.

SUV ve diğer hafif ticari araçların yaydığı emisyonlar, bölge genelinde sağlık üzerindeki en büyük yükü oluşturuyor. Ancak araştırma, itfaiye araçları ve okul otobüsleri gibi orta hizmet kamyonlarının ve damperli kamyonlar ile traktör römorkları gibi ağır hizmet kamyonlarının, hafif araçlara kıyasla ton başına daha fazla sağlık zararına neden olduğunu gösteriyor. Ayrıca, PM2.5 maruziyetine bağlı sağlık zararlarının, şehir merkezlerinde banliyö bölgelerine göre üç kat daha yüksek olduğu belirlendi.

Yıllık Sağlık Maliyeti 3,5 Milyar Doları Aşıyor

Araştırmacılar, Boston’daki ulaşım kaynaklı hava kirliliğinin yıllık 3,5 milyar dolardan fazla sağlık maliyetine neden olduğunu ortaya koydu. Bu maliyet, başta astım olmak üzere solunum hastalıklarında artış, kalp-damar hastalıkları ve erken ölümler gibi sağlık sorunlarından kaynaklanıyor. Çalışmaya göre, bölgedeki yüksek NO₂ seviyeleri her yıl 55.000’den fazla astım atağına ve 2.600’ü aşkın çocukluk çağı astım krizine yol açıyor.

Karbon Nötr Hedefine Ulaşmak İçin Stratejik Politikalar Şart

Boston’un 2050 yılına kadar karbon nötr olma hedefi doğrultusunda, ulaşım sektöründeki emisyonları azaltmaya yönelik politikalar büyük önem taşıyor. Araştırma ekibinin geliştirdiği yüksek çözünürlüklü hava kalitesi modelleme yöntemi, bölgedeki ulaşım politikalarının halk sağlığı üzerindeki etkilerini ölçmek için kritik bir araç olarak görülüyor.

Boston Üniversitesi Halk Sağlığı Okulu’ndan Dr. Jonathan Buonocore, “Bulgularımız, bölgedeki ulaşım kaynaklı hava kirliliğinin sağlık üzerindeki etkilerini net bir şekilde ortaya koyuyor. Toplu taşımayı genişletmek, yaya ve bisiklet altyapısını geliştirmek ve araç elektrifikasyonu gibi politikalar, halk sağlığını iyileştirmek için önemli stratejiler arasında yer alıyor” dedi.

UNC Çevre Enstitüsü Müdür Yardımcısı ve çalışmanın baş araştırmacılarından Dr. Sarav Arunachalam ise, “Boston gibi büyük kentlerde yerel ölçekli, hedeflenmiş ulaşım politikaları geliştirilmesi gerekiyor. Araç emisyonlarını azaltmak ve hava kalitesini iyileştirmek için bu bulgular politika yapıcılara rehberlik edebilir” ifadelerini kullandı.

Boston’un Geleceği İçin Hava Kirliliğiyle Mücadelede Öneriler

Araştırmacılar, Boston’un iklim hedeflerine ulaşması için aşağıdaki adımları öneriyor:

*Elektrikli Araçlara Geçiş: Dizel ve benzinli araçların yerini elektrikli araçların alması, emisyonları önemli ölçüde azaltabilir.

*Toplu Taşımayı Geliştirme: Daha erişilebilir ve verimli toplu taşıma sistemleri, özel araç kullanımını azaltabilir.

*Bisiklet ve Yaya Altyapısını Güçlendirme: Daha fazla bisiklet yolu ve yaya dostu şehir planlamaları, motorlu araç bağımlılığını azaltabilir.

*Trafik Yoğunluğu Yönetimi: Yoğun bölgelerde araç trafiğini sınırlayan tıkanıklık fiyatlandırması gibi stratejiler, hava kirliliğini azaltmaya yardımcı olabilir.

Bu önlemler, Greater Boston’daki hava kirliliğini ve buna bağlı sağlık sorunlarını azaltmada önemli bir rol oynayabilir.

Boston Üniversitesi Halk Sağlığı Okulu ve UNC Çevre Enstitüsü Hakkında

Boston Üniversitesi Halk Sağlığı Okulu, 1976’dan bu yana halk sağlığı alanında öncü araştırmalar ve eğitimler sunmaktadır. Dezavantajlı ve savunmasız toplulukların sağlığını iyileştirmeye odaklanan okul, halk sağlığı politikalarını şekillendiren çalışmalara imza atmaktadır.

UNC Çevre Enstitüsü (UNC-IE), çevresel sorunları disiplinler arası iş birlikleriyle çözmeyi amaçlayan bir araştırma merkezidir. Enstitü, hava ve su kirliliği araştırmaları, sürdürülebilirlik girişimleri ve eğitim programlarıyla çevre sağlığını korumaya yönelik çalışmalar yürütmektedir.