Mikroplastik kirliliği: Bitkiler cevap olabilir
Bitkiler, suyu mikroplastiklerden temizlemek için kullanılabilir mi? Kanada’daki UBC BioProducts Enstitüsü’nden bilim insanları, bitkilerde bulunan tanen adlı doğal maddeleri ağaç talaşıyla karıştırarak suyu mikroplastiklerden arındıran bir filtre yapabileceklerini keşfettiler.
Bu filtre henüz bir laboratuvarda test ediliyor ama bilim insanları, doğru ortakları bulduklarında bunu büyük ölçekte yapabileceklerine inanıyorlar.
Mikroplastikler, plastik ürünlerin ve atıkların küçük parçalara ayrılmasıyla oluşan küçük plastik kırıntılardır. Enstitünün başkanı Dr. Orlando Rojas, mikroplastiklerin su kaynaklarımızı kirlettiğini ve bunları temizlemenin çok zor olduğunu söylüyor.
Çoğu musluk suyunun mikroplastik içerdiğini gösteren bir araştırmaya ve 2025 yılına kadar 10 milyar ton plastik atığın doğaya yayılacağını tahmin eden başka araştırmalara göre, bu çok büyük bir sorun.
"Bugüne kadar önerilen çözümlerin çoğu pahalı veya uygulaması zor. Bizim önerdiğimiz çözüm ise hem evde hem de belediye arıtma sistemlerinde kullanılabilecek bir çözüm. Filtremiz, plastik filtrelerin tersine, yenilenebilir ve doğada çözünebilen malzemeler kullanıyor: bitkilerden, ağaç kabuklarından, ağaçlardan ve yapraklardan elde edilen tanenler ve ağaç talaşı gibi hem kolay bulunan hem de yenilenebilir bir malzeme.
Farklı plastik türlerini yakalayabilir Bilim insanları, çalışmalarında çay poşetlerinden salınan mikroplastikleri incelediler. Geliştirdikleri yönteme “bioCap” adını verdiler. Bu yöntemle, su içindeki plastik parçacıkların yüzde 95 ila yüzde 99’unu yakalayabildiler. Bu yöntemin fareler üzerinde denendiğinde, organlarda mikroplastik birikmesini önlediği de görüldü.
Dr. Rojas, farklı boyut, şekil ve elektrik yüküne sahip çok çeşitli mikroplastik türleri olduğunu ve bunların hepsini tek bir yöntemle yakalamanın zor olduğunu belirtiyor.
“Kıyafetlerden gelen mikro lifler, temizlik ürünlerinden gelen mikro boncuklar ve mutfak eşyalarından gelen köpükler ve topaklar gibi farklı mikroplastik türleri var. Bizim bioCap yöntemimiz, tanenlerin etrafındaki farklı moleküler etkileşimleri kullanarak bu farklı mikroplastik türlerinin çoğunu ortadan kaldırabiliyor.”
Sürdürülebilir çözümler için işbirliği UBC’nin yöntemi, Çin’deki Sichuan Üniversitesi’nden Dr. Junling Guo ile birlikte geliştirildi. UBC’de doktora öğrencisi olan Marina Mehling ve BioProducts Enstitüsü’nde araştırmacı olan Dr. Tianyu Guo da çalışmaya katkıda bulundular.
Dr. Rojas, “Mikroplastikler, su ekosistemleri ve insan sağlığı için büyüyen bir tehdit oluşturuyor. BioProducts Enstitüsü’nün farklı alanlardan gelen işbirliğinin, bu plastik parçacıkların yarattığı sorunları çözmek için sürdürülebilir bir yaklaşım geliştirmemize yardımcı olduğunu görmekten memnuniyet duyuyoruz” dedi.
