İnsanlar neden farklı yaşlanır?
Hayatımız boyunca DNA'mızda gerçekleşen genetik mutasyonlar, insan vücudundaki sağlıklı hücrelerde meydana gelen değişikliklerdir. Bu mutasyonlar uzun bir süredir vücudumuzun yaşlanmasının önemli bir faktörü olarak kabul ediliyor. Ancak, bireylerin mutasyonları yaşlanma sürecinde daha hızlı mı yoksa daha yavaş mı biriktirdiği ve bu farklılıkların yaşam süresi ve yaşlanmaya bağlı hastalıklara yakalanma riskini ne kadar etkilediği konusunda hala birçok bilinmeyen faktör bulunmaktadır.
Case Western Reserve Üniversitesi Tıp Fakültesi'nde cerrah-bilim adamı olan Jonathan Shoag ve New York Üniversitesi Grossman Tıp Fakültesi ve NYU Langone Hastanesi'nden doktor-bilim adamı Gilad Evrony liderliğindeki bir ekip, Ulusal Sağlık Enstitüleri'nden (NIH) aldıkları 3,5 milyon dolarlık araştırma projesi hibesi ile bu sorulara cevap aramaktadır.
Shoag ve Evrony'nin liderlik ettiği işbirlikçi ekip, çok sayıda insanda yeni sıralama teknolojilerini kullanarak yaşam boyunca ortaya çıkan mutasyonların kanser gibi yaşlanmaya bağlı hastalıkların riskiyle nasıl ilişkilendirilebileceğini anlamaya çalışmaktadır. Bu kritik soruların cevapları, yaşlanma sürecini ve yaşlanmaya bağlı hastalıkları daha iyi anlamamıza yardımcı olabilir.
Jonathan Shoag, çalışmalarının sağlıklı yaşlanmayı anlamak ve yaşlanma ile ilişkili hastalıklar için yeni belirleyiciler tanımlamak amacıyla önemli bir adım olduğunu belirtti. Bu çalışma, klinik müdahalelerle yaşlanmaya bağlı hastalıkları daha erken tespit etme potansiyeline sahip olabilir.
Gilad Evrony, "DNA mutasyonlarının temel yaşlanma sürecini nasıl etkilediğine dair pek çok bilinmeyen bulunmaktadır. Çünkü DNA'daki değişiklikleri tespit etmek için kullanılan teknolojiler ancak yakın zamanda geliştirilebilir hale geldi" dedi. "Yaşlanmaya bağlı mutasyonların geniş ölçekte incelenmesi, genomumuzun yaşam boyunca nasıl dinamik olarak değiştiğini ortaya çıkaracaktır."
Shoag ve Evrony, NIH Somatik Mozaiklik Konsorsiyumu'nun bir parçası olarak, bu mutasyonların insan dokularında nasıl ortaya çıktığını anlamak için çok kurumlu bir çalışmaya katılmışlardır. Bu konsorsiyum, geniş kapsamlı bir çalışma olarak tasarlanmış olup, bu mutasyonların vücutta nasıl görüldüğünü anlamak için teknolojiler geliştirmeyi amaçlamaktadır.
